大家都知道我们要从不同的食物中获取所需的营养,而且如果想要一个健康的身体,就要多吃蔬菜和水果。但是,自然界里也存在一些植物,它们是吃肉的。
当然这里所说的肉,并不是指鸡块或者汉堡,是小型动物,比如昆虫、蜘蛛或者青蛙。
最有名的肉食植物也许就是捕蝇草,它的茎顶部长有叶片,看上去是很小的有牙齿的嘴,但并不是真的嘴,虽然二者有同样的功能:吃苍蝇和其他昆虫。有时候,诱捕叶片是张开的,对于昆虫来说,闻起来就像食物。但如果昆虫真的爬进去寻找美味,自己反而变成了植物的大餐。
叶片的每一个诱捕器都有三个毛细组织,如果昆虫触碰到其中两个,诱捕器以及叶子边缘细长的体刺就会关闭,把昆虫紧紧地困在里面。然后捕食器就会慢慢将昆虫分解为小碎片,慢慢消化掉。这对于小昆虫来说是厄运,却为植物的生存提供了能量。
捕蝇草不是唯一的肉食植物,一些植物例如毛毡苔,用其鲜艳的红色和绿色叶子吸引昆虫。叶片表面带有甜味,会沾上露珠,在太阳下发光。事实上,这些露水就像胶水一样,任何落在叶子上试图寻找食物的昆虫都会被粘住,被植物直接吞食掉,以吸收营养。
一些肉食植物有着巨大明亮、色彩斑斓的叶子,卷起来就像一根管子,管子底部有一小湾甜甜的液体,这就是花蜜。很多小动物会被花蜜的香味吸引,爬行、跳跃或者扇动翅膀来到管子的边缘,试图从这里找到一顿大餐。但是,叶子的顶端很滑,而且向下的管道内部长满了硬毛,所以前来觅食的动物一旦掉进去,就再也无法逃脱。这个聪明的陷阱不仅让植物捉住了昆虫,有时还可以品尝到小青蛙和老鼠的味道。
还有一些肉食植物甚至不生活在陆地上,例如狸藻就在水中生活并捕捉猎物。这些植物的茎上有一个小容器,叫做囊袋浮。在水下,每个囊袋有一个开口,上面有一个可以开关的小片,就像个藏着的活板门。当有水蚤等小生物触动了活板门,就会被吸进去消化掉。
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