民国时期，两广一带有个姓赵的厨子开了家卤肉店，靠着祖传配方和多年精心钻研，做出来的卤牛肉不仅色香味俱全，还价格公道，一时间名声大噪，生意好得不行。
靠着卤肉店，赵厨子赚了不少钱，外人羡慕声一片，然而，他却整天愁眉苦脸。
原来，赵厨子没有儿子，只有一个女儿名叫赵秀珠。赵家有祖训，配方传男不传女，而且赵秀珠也对卤肉店没有兴趣。
卤肉配方是赵厨子的命根子，别人出多少钱他都不愿意卖，如今要断了传承，赵厨子怎么能不心急？
妻子王氏温柔贤惠，多次劝他纳妾，赵厨子都拒绝了。
十几年前，赵厨子外出学艺，回来时夜里赶路急，不慎出了意外，坠落悬崖，差点丢了小命。
后来虽然捡回一条命，可身体留有暗疾，找了好几个郎中都说他断了子嗣。
此事，成了赵厨子的心头病，他没有告诉任何人，包括妻子王氏。
一天，赵厨子像往常一样开店，一个身形瘦小的乞丐前来乞讨。
乞丐十六七岁的样子，看到乞丐，赵厨子心头涌现一股莫名的熟悉感，总感觉在哪里见过。
“赵叔叔。”乞丐有几分腼腆，拿出一封信，继续说道，“赵叔叔，这是我爷爷给你的信。”
赵厨子疑惑不已，接过书信一看，顿时明白过来，连忙把小乞丐很客气请进屋子。
原来，小乞丐是老郎中的孙子周兴。
十二年前，赵厨子坠崖，正是老郎中救了他。老郎中和孙子相依为命，不久前，老郎中病逝了，临终前写了一封信，让孙子前去找赵厨子，希望赵厨子能够收留。
王氏看过信后，柔声道，“夫君，滴水之恩定当涌泉相报，何况这是救命之恩，我们可不能怠慢了周兴。”
赵厨子笑了笑，“夫人多虑了。”
说完，赵厨子略微沉吟一番，问周兴道，“小侄，你可愿意和赵叔叔学习厨艺？”
半路上，周兴的银子被贼偷了，他一路乞讨，已经饿得不行，只要能有一口饭吃，他什么活都愿意干，如今听到赵厨子愿意收自己为徒，自然是毫不犹豫满口答应。
赵厨子微微点头，从今以后便开始传授他手艺。
都说穷人家的孩子早当家，周兴从小就和爷爷进山采药，吃过不少苦，做事很勤快，从不偷懒，而且他悟性很高，一点就通，这让赵厨子大喜。
短短一年年时间，就掌握了基本功，可以掌勺了。
中华烹饪，博大精深，源远流长，要想成为一名合格的厨师并不容易，光是学基本功就要数年功夫。
这八大基本功包括：刀工、投料、上浆、挂糊、火候、勾芡泼汁、调味的时间和数量掌握技、翻勺和装盘、鲜活原料加工。
所以，周兴能在短短一年时间掌握八大基本功，确实是天赋不凡。
一天夜里，赵厨子和夫人商量，‘“夫人，我看周兴这孩子心性不错，悟性也挺高，为夫想正式收他为徒，你看如何？”
王氏点点头，“这是大好事。”说完，王氏眉目含笑道，“我看周兴对秀珠好像有意，这是双喜临门啊。”
“为夫正有此意。”得到妻子的支持，赵厨子心情大为舒畅。
几天后，赵厨子把周兴叫到跟前，轻声问道，“兴儿，以后你就不用当学徒了。师父将你收为关门弟子。”
周兴听了面露疑惑，“师父，都说赵家祖传配方不传外人……”
赵厨子点头道，“不错，我们赵家是有此规矩，若是你娶了秀珠就不是外人了。”
周兴听了大喜，不过很快他眉目间隐隐有几分担忧，“师父，徒儿对秀珠有意，奈何秀珠看不上徒儿。”
赵厨子神色一凛，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，这点你放心好了，以后只管安心学厨，其它的事情交给师父来处理。”
周兴连忙点头，“师父，你放心，徒儿一定好好好学的。”
话说赵秀珠，年方十八，肤白貌美，亭亭玉立，是当地有名的美人，不少富家都对她有意。
秀珠大小就被父母给溺爱惯了，性子刁蛮，压根就看不起憨厚老实的周兴，不过碍于父母的威严，她不得不嫁给了周兴。
周兴娶了秀珠后，对她百般疼爱，赵厨子夫妇看在眼里，欣慰不已。
半年后，赵厨子暗疾复发，突然病重，孝顺的周兴，要去花重金去请名医，赵厨子摆摆手，“贤婿，别费银子了，爹爹有话和你说。”
周兴很有礼貌躬身行礼，“爹，有什么吩咐尽管开口。”
赵厨子叹叹气，“爹别无所求，只希望您能把赵家的事业发扬光大。”
“爹，您放心好了。”周兴沉思一会才开口道，“以后孩儿的子嗣都姓赵。”
听到这话，赵厨子心愿已了，安详地闭目了。
赵厨子去世后，夫人王氏因为伤心过度，不久后也离开了人世。
屋漏偏逢连夜雨，赵厨子夫妇去世后，趁着这段时间，赵家生意上的对头林家和陆家，开了好几家卤肉店。林陆两家联手，决心想把赵家整垮，两家卤肉店的味道虽然比赵家差了点，可胜在价格便宜，一时间，食客都被拉过去了，赵家的生意冷清了不少。
一天，有几位食客在赵家的卤肉中发现了苍蝇，大闹一番。周兴一看便知，食客是林陆两家派来的，他却苦于没有证据，只得叹息作罢。
经过这么一闹，赵家生意愈发清冷。
妻子赵氏整天埋怨，说爹娘苦心留下来的基业，都被周兴给毁了，一气之下，她搬去了姑妈家住。
遭受接二连三的打击，周兴并没有颓废下去，他发誓要重振赵家。为此，周兴每天起早贪黑琢磨新的配方，累了就在店铺里打盹休息。
一段时间后，周兴终于开发出了新的配方，卤肉的味道提升了一个台阶，生意慢慢好了起来。
一天，周兴外出采购食材，门口有一个眉清目秀的乞丐可怜巴巴望着他。看到这一幕，周兴想起了几年前被赵厨子收留时的情形。
心善的周兴，连忙进屋给乞丐端来一碗热馒头，乞丐感激不已，狼吞虎咽吃了起来。吃饱喝足后，乞丐给周兴跪下，说只要能赏口饭吃，他什么活都愿意干。
周兴见小乞丐手脚颀长，是个干活好手，便点头答应了。一番简单聊天，周兴得知乞丐名叫王三，还是自己的老乡，不由得对他看重了几分。
而王三很感激周兴的收留之恩，做事很勤奋，从不偷懒。只是王三有个癖好，说自己爱干净，不喜欢和其他伙计同住，要单独住一间房，周兴答应了。
话说自从周兴对配方进行改良后，小店的生意渐渐好了起来，周兴决定把妻子赵氏给接回。
本以为此行会费一番周折，毕竟妻子一开始就不情愿嫁给自己，还一直抱怨爹娘把祖传配方给了一个外姓人。
谁知，当周兴来接妻子时，妻子赵氏一脸柔情，“夫君，你总算来了，妾身想你了……”
听到如此肉麻的话，周兴愣住了，平时妻子都是对他板着脸，如今态度突然大转变，让他一时间适应不了。
赵氏拉着他的手，柔声说道，“夫君，你在想什么呢，我们赶紧回家吧。”
二人回到家后，赵氏完全像是换了一个人似的，变得很勤快，把家里收拾得干干净净。
周兴看在眼里，喜在心里，只是到了夜里周兴要同房时，赵氏说身体不适推脱了。
几天后的夜里，周兴因为有事外出很晚才到家。
还没到家，就听到妻子赵氏抱头痛哭。周兴进屋，见妻子衣服凌乱，连忙问她发生了什么事。
赵氏一脸泪水，哭着说道，“夫君，妾身……妾身对不住你……”
接着，赵氏将实情告知。周兴听了头一阵“嗡嗡”响，缓过神后一脸怒气，却无法发泄。
原来，屋子里来了贼人，妻子竟然把贼当成自己被玷污了。
见妻子哭得很伤心，周兴顿生怜爱之意，安慰了妻子一番。
不久后，妻子有了身孕，周兴高兴不起来，他和妻子已经数月没同房，妻子肯定是怀着贼人的孩子。
周兴像是换了一个人似的，每天把自己灌醉。伙计王三是个心细之人，总感觉事有蹊跷，因为他看到赵夫人对周兴醉酒一事，漠不关心，甚至眼眸中还有一丝喜意。
毕竟醉酒伤身，如今周兴还一脸颓废，作为妻子，怎么会对自己的丈夫如此冷漠？
此后，王三开始留意起赵氏。
一天，有个小乞丐找到了王三，对王三耳语几句，王三大喜，给了小乞丐一些碎银子就悄悄离开了。
小乞丐说赵氏去了一趟林家，林家是赵家生意上的对头，林老爷有个儿子叫林峰，长得一表人才，早就觊觎赵氏的美貌，而赵氏似乎也对相貌英俊的林峰有意。
只是两家是对手关系，林老爷还居心不良，赵厨子在世时，说什么也不肯把女儿嫁到林家。
王三买通了林家一个丫环，丫环悄悄让他从后院侧门进来了。
王三趴窗头，看到赵氏和林峰二人在房内嬉笑打闹，像是明白了什么，气得不行，当即就返回到了小店。
此时的周兴还在醉酒中，王三一句话就把周兴给惊醒。
“周老爷，快醒醒吧，夫人正在林家和林公子快活，那晚的贼人可能就是林公子。”
周兴听了一跃而起，紧紧抓住王三的手，“此事当真？”
王三点点头，“周老爷，若是不信，随小的来。”
王三给周兴带路，二人到了林家后，周兴见妻子衣裳凌乱从林峰卧房走出，顿时怒不可遏，当场抓了个现行，大骂赵氏不守妇道。
赵氏见自己的丑事败露，突然心一狠，嘴角浮现一抹笑意，林峰心领神会。
林老爷已经去世，当家的是林峰。在林家地盘，林峰怎么能让周兴活着离开，当即手一挥，几个凶神恶煞的家丁走来。
周兴害怕了，王三却神色淡定，“赵老爷，王某人在此，您不必害怕，等下就有好戏看了。”
林峰冷笑一声，“将死之人还大言不惭，给我动手。”
这时，捕快们蜂拥而入。周兴大喜，连忙说快抓这一对狗男女。
原来，王三有预感，赵氏会狗急跳墙，为了以防万一，他提前叫小乞丐报了官。
经过一番审讯，赵氏交待，那晚的贼人，正是林峰。其实赵氏已经有了身孕，为避免事情败露，所以才声称自己被贼人玷污。
事后，周兴对王三感激不已。王三面色羞红，他换了一身女人装走出来。这时，众人才发现王三竟然是个女子。
王三无依无靠，为了自保，不得不把自己打扮成男子出门乞讨。若是以女子身份露面，周兴也不会收留她。
不久后，周兴娶了王三，夫妇俩恩爱有加。
一年后，王三生了两个大胖小子，周兴履行承诺，让其中一个孩子姓赵，也算是为了报答师父赵厨子的恩情。
