食品安全关系着人们的健康与生命，如今，人们建立起科学的制度，保证食品安全。不过，在古代科技相对落后，人们的思想比较闭塞的时候，古人又是如何保证食品安全的呢？
中国很早就已经开始重视食品安全，防止食物中毒，比如齐国丞相管子就曾告诫百姓道：夏有大露原烟，噎下百草，人采食之伤人……毋令毒下及食器，将饮伤人。其实，这里的“伤人”就是食物中毒。《论语》中也有相关描述：食饐而餲，鱼馁而肉败，不食
孔子很早就提出要注重食品安全的观点，尽管他所倡导的“六不吃”观点是在“礼”的基础上诞生的，但他的主张对于促进食品安全，增强人们食品安全意识发挥出了重要的作用。
春秋战国时期，国家统治者已经意识到食品安全是一个重要的问题，但苦于当时的技术有限，只能提出尽量避免吃腐烂变质和不熟悉的食物，并常清洗餐具器皿，保持干净卫生。
在先秦时期，发明出一种避免苍蝇等接触食物，保证食品卫生的神器：“巾幕”。所谓巾幕，就是干净的纱布或网罩。先秦时期，已经有人用巾幕之法，用纱布或网罩将食物罩起来，苍蝇蚊虫与灰尘都被巾幕有效的隔离，保证了食物的干净。这种方法直到现在仍有人使用，且看起来稀松平常，不过在先秦时期，能用巾幕的都是达官显贵以及上层人物，普通百姓很少会用巾幕，一是思想的落后，二是条件的限制。
不过随着统治者的推行以及生产力的提高，到秦汉以后巾幕之法已经成为民间保证食品卫生的常规手段，每家每户都有巾幕。而且这个时候人们关于食品安全的认知也有所进步，比如东汉张仲景在《金匮要略》中写道：凡蜂蝇虫蚁等，多集食上，食之致瘘。
当然，只用巾幕将食物罩住是远远不够的，古人还在清洗上下足了功夫。常言道“不干不净，吃了没病”，然而古人却并不是真的这样认为的。在古代，人们十分重视餐具以及厨房的清洗和卫生保持，现如今许多人在用餐完毕以后会清洗碗筷餐具，而古人不仅也有这种习惯，还提倡餐前清洗。比如刘安在《淮南子》中写道：涤杯而食，洗爵而饮，浣而后溃，可以养家老。《随园菜单》中亦写道：洁净须知条所谓：多磨刀，多换布，多刮板，多洗手，然后治菜。
在宋以前，冰窖就已经存在，但这种“古代的冰箱”大多存在于王公贵族阶层当中，普通百姓是没有这个条件用冰窖保存食物的。在宋朝以后，制冰技术大为进步，宋朝即使在夏天依旧有许多冰，而百姓就可以用这些冰来延长食物的保质期，减缓食物的变质速度。但总的来说，在古代用冰来延长食物保质期的方法成本还是比较高，大部分人是没有这种条件的。
纵观古人保证食品安全的方法，多为预防，即用巾幕防止苍蝇和灰尘接触食物，用餐以前和用餐以后都要清洗，避免吃变质的食物。
这些方法在古代就已经诞生可谓是极大的进步，不过对于古代大部分的百姓来说，食品卫生与安全依旧是次要的。古代生产力低下，许多百姓都过着饥一顿饱一顿的生活，在这种情况下，要求他们将变质的食物扔掉，显然是不现实的。所以在古代，食物中毒的现象依旧比较普遍。
不过古人对于食物中毒并非无计可施，比如《饮膳正要》载：食猪肉中毒，饮大黄汁，食菜物中毒，取鸡粪烧灰，水调服之。或甘草汁，或煮葛根汁饮之。胡粉水调服亦可；食瓠中毒，煮黍穣汁饮之即解。
这些记载说明，古人有许多解毒的方法。尽管这些方法在如今看来非常落后，但在那个时代，我们的先民就能有这样的认知，已经是令人叹为观止了。
