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古印度的文明等级和菩提树下的印度王子 [复制链接]

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地图上,你可以在巴比伦的东方,以及中国的西南方,找到一个叫做印度的地方。它是个半岛,活像一只奶牛的肥大乳房,一直垂到印度洋里,乳房的下端,还滴了一滴牛奶呢。不,那当然不是真的牛奶,它是一个叫斯里兰卡的小岛。

牛乳房的上端有一条大河,称作印度河,那是人类古文明的另一个摇篮。

距离今天多年前,有一群英国人在印度河谷附近发现了许多没有人居住的古城。由于恰好正想建筑一条铁路,他们把古城拆掉,取走它的砖块,拿去铺设铁轨下的路基,并且得意洋洋地说,那是最好的废物利用。

可是,过了没多久,就有人感到很痛心了,因为人们惊讶地发觉,那些废物,竟然是很早、很早以前,差不多是公元前两千多年以前,古印度人所建造的城市。从此,大家才把那些废物,当作珍宝古董一般仔细地维护和研究。

我不知道你有没有收集古董的事嗜好?比方说,一张旧邮票票、一枚老钱币,甚至小时候玩过的玻璃弹珠或布娃娃。如果你有这样的喜好,就不会觉得他们是一堆废物,并且说不定还会向朋友炫耀一下,说说那些东西是怎么来的,他们还有哪些可爱的回忆和历史。

同样的,从那些废墟中,我们得知:在那个时候,印度的城市道路就已经井井有条,而且还有设计完善的下水道。他们不仅懂得驯养大象,并且有了和今天几乎相同的牛车。他们知道如何测量一件东西的轻重、长短和容量,懂得如何利用铅锤,准确地测出垂直线,以便在造墙的时候,造的又平又直。他们还知道,把犀牛角、鹿角当药材来医治眼睛、耳朵、喉咙、皮肤等疾病。他们会栽种棉花,然后把棉花织成棉布。还有一样东西,你一定有兴趣知道,当时印度小孩喜欢玩的东西,除了黏土或青铜做的牛车、羊车外,还常玩一种猴子爬绳的玩具。只要你把绳子两端一拉动,绳上的玩具猴便会上上下下爬起来,拉得越快,小猴爬得也越快。印度的大人,时常会拿这种有趣的玩具,哄劝那些不喜欢洗澡的孩子,乖乖听话洗澡。

古印度图章文字

对于那时候的印度,我们所知道的差不多就是这些了,我们不清,楚他们有过哪些国防,发生过哪些精彩的故事。因为一直到目前为止,还没有人能够懂得他们的文字,他们使用的文字,是刻在有石头或陶土制成的图章上,所以我们把它称作图章文字。这种古怪的字,和楔形文字、象形文字、拼音文字都不同,如果你有猜字谜的嗜好的话,或许将来可以试着了解他。万一有幸找到了答案,你便是最了不起的文字专家,全世界各地的人,都要跑来听你讲古印度的故事呢。

雅利安人

不过,到了公元前多年以后,我们知道古印度的故事就比较多些了,当时印度西北方跑来了一批白种人,他们自称为雅利安人,意思是出身高贵的人种。雅利安人认为,原先居住在印度河的人,黑皮肤,塌鼻子,实在是一群落后的野蛮人,于是便挥舞着铜制的武器,架着双轮战车,把那些没有他进步的野蛮人,痛快地屠杀了一顿,把所有不顺眼的东西,统统摧毁掉,当然,印度的图章文字,从此再也没有人使用了。

这以后,雅利安人变成了新的印度人,为了维护他们高贵的出身,避免和原来皮肤又黑、鼻子又塌的一堆人混杂在一起,他们还立下了一套严密的阶级制度。

他们把所有的人分成了四个主要的阶级:最高等的叫婆罗门,是主持祭祀的贵族;第二等的叫刹帝利,大多是武士;第三等的是吠舍,是一般老百姓;第四等的叫首陀罗,是战争中征服和俘虏来的奴隶。

这些阶级的划分,比起你们前面看到古埃及人的阶级更加严格,他规定,父亲属于哪个阶级,儿女也得属于那个阶层;不同阶级的人绝不相往来;不同阶级的男人和女人也不能通话,甚至不同阶级的男孩和女孩也绝不可以一块儿玩耍。不同阶层的人,别说是一起吃饭,就连走在街上,都得像逃避传染病一样,远远地避开。

因为他们相信,婆罗门是由天神的口里出声的,刹帝利是由天神肩上出生,吠舍是由天神膝盖上出生,而首陀罗则是由天神脚上出生的。嘴巴、肩膀、膝盖和脚是不同的,所以这四种人的待遇也是不一样的。一个刹帝利辱骂了婆罗门,是要罚块钱的,一个首陀罗做了同样的事,就要用烧得滚烫的油灌到他的嘴巴和耳朵里。反过来,一个婆罗门骂了首陀罗,顶多罚12块钱,就没事了。

倘使一个婆罗门竟然和一个首陀罗结婚,那么他们便是做了一件最最丢脸的事,甚至连最卑微的首陀罗,都不屑理睬他们,他们被称作不可接触的人,只能穿死人穿过的衣服,用人家扔掉的破碗吃饭,走在路上,还得不停地敲着瓦罐,提醒别人不要接触他们。

婆罗门神

这使得印度人相信一种叫婆罗门的宗教,他们的神就称作婆罗门,婆罗门教徒认为,一个人活着的时候,如果按照婆罗门教的规矩,好好做事,那么死后,他的灵魂便会投胎到一个阶级比较高的人家,做一个比较高贵幸福的人。要是他不守规矩,不做好事,死后便会投胎到卑贱人家,甚至投胎成为鸡、狗、猪、苍蝇、跳蚤、蟑螂……也说不定。当然,首陀罗阶级的人,不论他怎么做,都是不能再投胎为人的。

你对这种信仰觉得如何?我们猜想,每个首陀罗阶级的小孩,恐怕都会梦想,下辈子做个婆罗门阶级的人该多好。

释迦牟尼

古印度人就这样过活了很久、很久,直到大约公元前年左右,印度北方一个叫释迦族的小王国,它的王子,竟然有了与大家都不相同的看法。他想,既然人都有同样的生命,就应该大家平等,为什么要分阶级呢?更何况,平静的人固然活得不快乐,富贵的人也一样有许许多多的烦恼,而且没有谁能够避免生老病死的苦痛。于是他,抛弃舒适的生活,离开他的王妃和儿子,偷偷溜出了宫廷。他不辞辛劳走过许多的地方,一面观察,一面寻找彻底解决人们痛苦的方法。据说,他经常坐在菩提树下,不断地冥想、思索,最后这位王子找到了答案,他的办法是:只要你不欲求什么,便可以远离痛苦,得到永恒的快乐。

你是不是有点失望,他没有创造财富改善人们的生活,也没有发明什么灵药仙丹,让人免除病痛,长生不老,他似乎什么也没做,只是说些风凉话罢了。不过有很多人却认真地思索了他说过的话,觉得实在很有道理。嗯,只有在想要什么但却得不到,或怕失去的时候,才会产生痛苦,比方说金钱、名望、权利、美貌、享乐,不都是痛苦的来源吗?

王子到处向人讲述他的道理,帮助受苦的人们。不过他已经不再是王子了,由于人们非常感谢他,开始尊称他为释迦牟尼佛。释迦是他的国名,牟尼是隐居修行的意思,佛指了悟道理、并且能实现道理的人。

相信佛的人,便称作佛教徒。后来许多婆罗门教徒觉得佛教比较好,比较平等,便不太信婆罗门教,改成佛教了。

印度的种姓阶级延续了几千年,甚至今天都还存在。由这件事可以看出,除了像释迦牟尼这样时常反省的人,一般人平常会不加考虑地接受社会上流行的看法和习惯,可是,社会上流行的看法与习惯,却不一定是对的。

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