不可否认，老白首先是个天才，然后还是个学霸。别看平时老白爱游玩、爱喝酒，喜欢听曲唱歌，一副资产阶级小资情调的样子，但是架不住人家既聪明又比你努力啊！
天才不是你想学，想学就能学，天才真是与生俱来的才能。据老白回忆，他才七个月大的时候就展现出了惊人的智慧。有一次乳母抱着他在一面屏风前玩耍，屏风上题有大概如《论语》之类的名人名言，乳母的早教意识也比较强，就指着屏风上写的“无”“之”两个字教他，老白虽然还不会说话，但是还真就记住了。过几天乳母抱着老白再次走到屏风前，她问七个月大的老白，哪个字是“无”，老白就伸出稚嫩的手指指向“无”，乳母十分吃惊，从此老白天生聪颖的事就传开了，虽然还不会说话，但家里上上下下以至于外来宾客，都会拿那两个字来考他，而且老白从来没认错过。
老白的家长估计也常跟老白讲“小时了了大未必佳”的故事，所以老白这孩子不仅天资卓绝，还偏偏十分勤勉克己。到了五六岁，别的孩子还在玩沙子，捏泥巴、掏鸟窝的时候，老白已经开始埋头学写诗了。到了九岁的时候，别的孩子还没背熟汉语拼音字母，老白就已经熟悉了声韵。十五岁的时候，老白听家里人说要想出人头地，首先要考个进士。他便开始发奋苦读，白天就学习辞赋写作，晚上就练习书法，抽空还要继续学习写诗，经常是头悬梁锥刺股，熬夜熬到大中午。可能是人长得帅就任性吧，老白从来不在乎自己的颜值，因为魔鬼式读书法的残酷训练，老白读书读得嘴巴起泡，舌头生疮，二十几岁就肌肉松弛、牙齿脱落、白发丛生，眼睛不仅近视还外加散光，看啥眼前都像有无数苍蝇乱飞。
那时候的科举考试，不但要在考场上写得一手好文章，也要在考场外赢得一些好名声，为自己加印象分，这样才能提升考中的几率。老白写的诗很多，他的诗名开始于我们都会背的那首“离离原上草，一岁一枯荣。”那是贞元五年（年），十六岁的老白一个人去长安游学，想在长安闯出点名声来。他去的时候带上了自己在做《大唐科考命题作诗一百例》练习册里写的一些诗作，准备拜会当时掌管编纂国史以及为朝廷起草文告诏令的著作郎顾况，以便请顾老前辈对自己的诗作进行指点。老顾是当时的诗坛大哥大，这个人是很傲娇的，一般人的诗作他都看不上眼。那天，老白在长安城里打听了半天才找到顾况的府第，眼看着就要太阳下山了，到了吃晚饭的时间，按理说，这个时候不宜再去登门，可那时候老白年轻啊，不懂得人情世故。他走到顾府门前就地上了名片，名片上的白居易三个字他写得极为工整，名片还附上了他写的《赋得古原草送别》等诗作。名片递进去了，老白就在门口傻傻地等着。正准备开饭的老顾听说又有人来访，心里是老大不耐烦，又看了看名字是“白居易”，不由得挖苦两句，“现在长安米加可贵了，还想白住在这里，大大的不容易啊！呵呵，又是个自以为是的年轻人……”说完，他漫不经心的地翻了翻附在后面的诗稿，这不看不要紧，一看吓一跳，老顾读到那首《赋得古原草送别》的五律不由得说：“哎哟，我去，我以为这世上有才华的人都已经没有了，原来还有个白居易。”老顾突然像是捡到了稀世珍宝一样，立刻叫仆人请老白进来吃饭，他亲自给老白倒酒，并且把刚刚自己看轻老白的调侃之词原原本本地告诉了老白，他举起酒杯对老白说：“能写出如此之好的诗句，要想在长安居住下来，又有什么难的，老夫刚才的话，只不过是开开玩笑！小兄弟你可别介意。”接下来，得到了诗坛大佬老顾的大力赞扬和多方介绍，老白的诗名就在京城传扬开来。
贞元十六年（年），自长安扬名后，老白又潜心苦读了十年，这次他准备到长安考取进士。全国的年轻学子都集中在了这里，老白要和他们同场竞技，即便老白是天才少年，心里也没有底。但是，老白不仅熟读四书五经，又刷了那么多命题作诗题，得中进士也就在情理之中。不过毕竟头一回参加进士考试，老白还是很提心吊胆的，等到放榜那天，老白早早地就守候在那里，官差贴好榜单后，一群学子就围了上来，老白也立即在上面寻找自己的名字。终于，老白看见自己榜上有名，那感觉像是整个世界都在向自己点头微笑。按照惯例，新科进士要去慈恩寺大雁塔下题诗留念。于是，老白和各位进士一同前往，这天风和日丽鸟鸣花香，路上老白和大家互相寒暄，最后得知原来今年这批进士里，自己是最年轻的，老白简直是嘚瑟的不要不要的，他在大雁塔题诗时十分得意地写道：“慈恩塔下题名处，十七人中最少年。”
你以为中了进士后就走上人生巅峰了吗？图样图森破！在唐朝，进士只是敲门砖，中了进士后还要通过吏部的考试才会授予官职。贞元十九年（年），老白再次参加吏部的选官考试，考试分为博学宏词科和书判拔萃科，老白为了避祖父讳考了书判拔萃科，结果是毫无例外的中第，并被授予校书郎职位。校书郎职务比较清闲，主要是负责文字工作，简直就是一张报纸一杯茶，一根毛笔混生涯。不过，老白是有抱负的人，他并没有放松自己，而是在工作之余继续充实自己。
机会总是留给有准备的人，元和元年（年），老白校书郎的职位任期已满，唐代的校书郎是临时工，只有三年合同，合同期满就要走人。这时候宪宗上台，他准备广招人才，于是举办制科考试。制科考试是唐朝规格最高的考试，一般由皇帝不定期举行，考什么科目也是由皇帝临时决定，可以说是一场无法专门备考的考试。参加制科考试的考生，是由全国各地推选出来的，他们可能是普通百姓，可能是已获得进士、明经及第的人员，也可能是在职官员，可以说是全国优秀人才的一次大PK。制科考试录取分为五等，一二等一般空缺，三等便是最高等，而且制科考试最多只录取十来人，少的时候只录用一两人。为了迎接这个最高规格的考试，老白和好基友元稹一起搬到了京城的华阳观居住，每天关起门来读书，并且互相出题考对方。要不说老白是学霸呢，老白在猜题过程中萌生了一个想法，他搜集了当时的时事政治热点，出了一本大唐申论热点分析题集——《策林》，《策林》一共75篇，从时务政治出发包含了为君为圣之道、施政化民之略、求贤选能之方、整肃吏治之法、省刑慎罚之术、治军御兵之要、矜民恤情之核、礼乐文教之功等八方面的内容。成为了当时和后来应试者的范作而广为流传，当时的考生要去考试前必须人手一本。连题目都被老白猜完了，考试还会有问题吗？果然，老白又举“才识兼茂，明于体用”科，官升至盩厔县尉，正式从一个普通工作人员走上了领导岗位。
从携诗入长安，到进士及第，再到校书郎，最后官至县尉，老白全都是一次过关，充分展现出他的学霸气质，天才加勤奋成就了老白一路的高歌猛进。真是“天才不可怕，就怕天才也勤奋。”
