海瑞一进京，就在酱菜铺子给道长上眼药。
六心居改名六必居，是有讲究的。心字头上一把刀，道长借这个事，在诛捧高踩低那些人的心，比如六心居的老板。严嵩得势之时，舔狗一当几十年，严嵩倒台了，题个牌匾他都不敢收。道长憎恶趋炎附势之徒，不但把店名改了，还派北镇抚司的密探定点扶持，央企都不曾享受这个待遇。目的就是让他生意做不下去又不敢关张。
有人会说，皇帝要踢一个酱菜馆，需要这么麻烦？一句话就能让它倒闭。这就要谈到道长的两个性格特点：其一，是要脸，六必居并没有得罪皇上，做的酱菜道长还颇喜欢吃，真要雷霆手段，人心似水民动如烟，老百姓还不知道怎么议论。其二，是聪明，道长此举，只为诛心，不为诛人。他也没必要让这个势利眼老板妻离子散店破人亡。
海老爷当然知道其中的沟沟壑壑，但还是看不过眼，对六个必做出了解释：什么水源必洁，瓜菜必鲜，吟游诗人颜色押韵。这就犯了忌讳。密探报宫里，道长不痛快：一个刚进京的户部主事，谁给的胆子？这是你能掺和的事？这是你该掺和的事？是否有人背后指使？
海瑞是谁的人？裕王举荐的啊。不管这事背后有没有裕王，敲打是有必要的。天无二日，龙椅上的那个垂垂老矣，皇储还只有一个，替补队员都找不出来。玄武门的血渍依稀在目，这还没过去一千年。极权的诱惑下，哪里有父子情分可以讲。
所以，陈洪奉旨去裕王府问话：海瑞写的这六个必，跟你有没有关系啊？裕王惶恐解释，还不算完，下旨让裕王抄这六句话刻成牌匾送给六必居。方法都有套路，诛心都诛到皇储头上了。
这次王府之行，陈洪顺势一波流带走了冯保，送去朝天观上了几年高级宫廷干部管理进修班。不管世子的哭闹和李王妃的责骂。这个情节前文没有交代，看上去很突兀。该怎么理解陈洪的这个动作呢？道长又为什么要发配冯保去蹲苦窑？
分析这个问题之前，有必要先聊聊几个正部级太监里面最为阴险刻毒的陈洪。陈洪这个人物角色，刻画的也很好。如果说道长把吕芳还视作一个奴才，那陈洪就是不折不扣的一条狗。奴才忠心是肯定的，但总归是个人，多少有自己的想法，甚至，还会有私欲。至于狗，只需要言听计从，其他什么都不能有。
所以，陈洪是断然不敢假传圣旨，来清洗吕芳的嫡系。后面的剧情也可以清晰的看出来：道长带着黄锦雪夜出殿，看到陈洪棒打百官，看到冯保在朝天观被小太监折辱，道长对黄锦说，将来能杀陈洪的，约摸便是此人（冯保）。这足以说明道长对冯保的处置是知情的。后来，道长也赦免了冯保，依旧回裕王府当差。可见，双规冯保，不可能是陈洪假传圣旨。
那么，有没有另外一种可能：道长原来只想骂冯保几句，但是怀着刻骨的无产阶级仇恨，陈洪劈头盖脸打了冯保一顿？即：没有改变道长的意思，但借机公报私仇，把惩罚扩大化了？这个问题答案，也毫无疑问，只能是否定的。陈洪没有那么大的胆。海瑞的天下第一疏送上去，道长气得半死，盛怒之下，黄锦说了两句话，立马被拿下。
要说私仇，冯保始终羽翼未丰，能有黄锦这样处处跟陈洪对着干的私仇大？黄锦落到陈洪手里，他都不敢自作主张打死，更何况冯保？道长不待见裕王这个儿子，又没别的选择，只能搞什么两龙不相见，让裕王老实在府里死宅，不奉诏不能进宫。但对世子，隔代人，还是疼爱的。这是人的天性。冯保对小万历皇帝来说意味着什么，不用多说吧。
所以，陈洪送冯保去劳改，只能是忠实执行了道长的旨意。他既不敢公报私仇，又不敢卖裕王府的人情放水。那么，道长为啥要发落冯保，而且是在这个时间点？
李王妃产下世子，吕芳代表宫里，选派宫女太监奶妈去伺候，这是祖制。道长当然知道吕芳会趁机给裕王府插钉子，只要这钉子能为朕所用，道长乐的睁一只眼闭一只眼。冯保在裕王府伺候这些年，多少回在王府和皇宫之间传递消息，道长手里的情报网，密的连苍蝇不折了翅膀都飞不过去，怎么可能不知情。
但后来，局势慢慢起了变化：吕芳这个皇权的忠实践行者，居然有了洗白背景，靠向裕王，等道长嗝屁后再连任一届的想法。这怎么能行？司礼监真要跟裕王府联手了，道长没准哪天就被太上皇了。太监都知道下注买自己的前程，严阁老那伙人，又有什么道理不跟朝阳跟夕阳？
所以，当道长发现吕芳有了这心思，吕芳手里掌握的冯保，就不是皇权的延伸，而成了吕芳个人的私器。彼之蜜糖，吾之砒霜啊。当然，擒贼先擒王，借着倒严党，把吕芳也边缘化，转而扶持陈洪。没了严氏父子替道长挥舞大棒，吕芳这个爱惜羽毛的人，是没那个能力挡在道长身前，跟那一群不怕死的言官搞文攻武斗的。
可奈何树欲静而风不止。海瑞在六必居成功装逼，又勾起了道长的心病：裕王大门不出二门不迈，要指挥党羽，总归是需要人居中调停传递消息。能自由出入裕王府的人，扳着指头都数得出来：三个内阁阁员徐阶高拱张居正，加一个太监冯保。当然，裕王府肯定也有大妈要上街去买菜，外面也有大爷会进裕王府掏粪。可串联臣下的事，裕王能去交给买菜大妈和掏粪大爷？冯保是吕芳的旧部，就算曾经跟裕王不对付，他小心翼翼博取信任，跟裕王形成默契，以心腹待之，也未可知啊。
所以，把冯保送去劳改，道长能收到一石三鸟的奇效：(1)海瑞在外面寻衅滋事，不管是不是冯保帮裕王传递的消息，这一刀下去，这个消息渠道就斩断了。(2)裕王是唯一的皇储，亲儿子，不能打，但是可以敲打：处理了冯保，裕王以后都只会更加谨小慎微战战兢兢。(3)帮裕王指挥裕王党的有没有可能是徐高张？当然有可能，而且可能性只会比冯保更高。但他们是朝廷重臣，还是道长指派给裕王的师傅。要处理他们，可不比发配奴才那么容易。
海瑞这事，抓不住什么证据，也不会有太严重的后果。只是苗头不好，道长心里膈应。所以，这几个人精，同样敲打敲打也就行了：海瑞扰乱社会治安，朕把冯保拘留了，为什么，你们琢磨琢磨。什么事能干什么事不能干，几位大学士心里还是要有点B数才好。
道长怕结党营私，哪怕是自己亲儿子。他是个过于聪明的人，所以绝不容忍被人算计。冯保不管有没有过错，肯定要处理。但要掌握分寸，不能真把冯保弄死。
其一是作为陪小万历成长的太监，到了孙子这一代，或许还用得着冯保来施展皇权。其二真要把冯保弄死了，司礼监里面何人能若干年后制约陈洪？黄锦？孟石二位公公？他们是那块料么？玩权力平衡，谁人能堪于道长匹敌啊：养徐高张制约严嵩严世蕃父子，扶陈洪来制约吕芳，严党倒了吕芳守陵，陈洪成了皇权的执行人，这个时候不提前布棋，难道等到陈洪尾大不掉的时候再匆忙落子？
徐阶这个甘草宰相，是个比谁都明白的人。严嵩被病休，徐阶搬到内阁执房办公，陈洪放下身段来拉拢，徐阶从装糊涂到出言讥讽，难道真的是看不上陈洪的为人？道长这种猜忌的个性，巴不得臣下斗得越狠自己越安全。严党倒了，内阁这几位本来都跟裕王府来往的够频繁，司礼监一哥再来统一战线，是活腻歪了么？
道长驾崩之前当着裕王和世子，跟海瑞说的那一番长江黄河论，是全剧的剧眼，也是他一生用人的精髓：不因水清而偏用，不以水浊而偏废。是贤臣还是佞臣，也由不得他们。道长既需要黄河来制长江，也需要长江来制黄河。帝王心术，莫过于此。